De Paris 1 Panthéon-Sorbonne à AlUla : l’itinéraire de Carl Wozniczka-Brousse
Arrivé à Paris 1 Panthéon-Sorbonne en deuxième année de licence d’histoire en 2015, Carl Wozniczka-Brousse découvre un environnement universitaire marqué par l’engagement étudiant et l’ouverture sur le monde. Au sein de Sorbonne-ONU (SONU), où il rejoint l’antenne « International Security and Defense », il s’initie aux relations internationales, aux enjeux géopolitiques et aux questions de défense. Cette expérience contribue à faire évoluer son projet professionnel : plutôt que de commenter les enjeux internationaux, il souhaite désormais y prendre part.
Son intérêt pour le monde arabe, déjà ancien, guide alors ses études. Après un master d’histoire contemporaine de l’Afrique, du Maghreb et du Moyen-Orient, il poursuit avec un master professionnalisant en coopération internationale Afrique-Moyen-Orient (CIAMO). En 2019, il part six mois en Palestine, à l’université de Beir Zeit, dans le cadre d’un Erasmus+. Une expérience qui le marque profondément et qu’il racontera quelques années plus tard dans son livre Une vie derrière le mur. Récit d'un étudiant français en Palestine, aux éditions du Félin.
À son retour, il effectue un stage de six mois à l’ambassade de France en Arabie saoudite, au sein de la chancellerie politique, avant de rejoindre l’ambassade de France à Bahreïn comme volontaire international en administration. Après deux années consacrées aux questions universitaires, scientifiques et culturelles, il rejoint fin 2022, l’Agence française pour le développement d’AlUla en tant que chef de projet formation / éducation.
Aujourd’hui, il travaille sur le développement des compétences de la population locale, notamment dans les secteurs du tourisme, de la culture, de l’équitation, du parfum et du sport. De Paris 1 Panthéon-Sorbonne à la Palestine, puis de Riyad à Bahreïn et aujourd’hui à AlUla, son parcours témoigne d’un même fil conducteur : une volonté de mieux comprendre le monde arabe pour y agir concrètement.
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Quels souvenirs est-ce que vous gardez de vos années à l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne ?
Le premier souvenir qui me vient en tête, ce sont mes premiers pas à Tolbiac. Je ne viens pas de Paris, je suis d’Amiens et j'avais fait une première année de licence d'histoire à Lille. Lorsque j'avais été pris à Paris, j’avais effectué quelques recherches sur l’université et rapidement les premières images que l’on voit sont celles du centre Sorbonne, de sa chapelle ou encore du centre Panthéon. Alors, lorsque l’on arrive au centre Pierre-Mendès-France, il y a un petit choc. Et puis, finalement, ce qui me revient, c'est l’énergie que ce lieu génère. Ça grouille, il y a des gens, de la mobilisation étudiante de partout. Et cette atmosphère-là m'a tout de suite plu.
Il y a aussi une vraie politisation au sein de l’université, et ça, je ne l'avais jamais ressentie ailleurs. En arrivant à Paris 1 Panthéon-Sorbonne, on baigne tout de suite dans un environnement universitaire assez particulier, avec des idées, des idéologies, des envies de changer le monde qui fusent de partout : que ce soit dans les amphithéâtres, à l'entrée, devant les grilles, ou encore dans les salles de classe.
Ce que je retiens, c'est vraiment cet engouement, ce dynamisme des jeunes étudiants de l’université qui m'a profondément marqué. J’ai pu écouter des discours que je n'avais pas l'habitude d'entendre personnellement, dans mon environnement social et familial. Ça ouvre tout de suite l'esprit. L’université est un lieu au sein duquel on peut aller vers l'autre, discuter avec des personnes avec qui on n'aurait jamais eu l'occasion d'échanger dans un tout autre contexte. C'est ça qui m'a plu. Moi qui pensais au départ que l'université pouvait être un environnement ou un parcours qui pouvait être studieux et solitaire, je ne l'ai finalement pas du tout vécu comme ça. Je l'ai vécu de manière vraiment collective grâce à toutes les associations étudiantes et à leur diversité. C’est notamment en intégrant l’une d’elles – SONU – que j’ai fait le choix de m’orienter vers une formation et une carrière dédiée aux relations internationales et à la diplomatie plutôt qu’au journalisme qui était ma première option.
Grâce à toute cette effervescence environnante, l’entrée à Paris 1 Panthéon-Sorbonne a réellement façonné mon ouverture d’esprit et la personne que je suis aujourd’hui.
Y avait-il des lieux, des habitudes ou des moments de la vie étudiante qui vous ont particulièrement marqué ?
Le lieu qui m'a marqué et que je regrette de ne plus fréquenter, c'est la bibliothèque interuniversitaire de la Sorbonne (BIS). C'est un endroit qui appelle au savoir et qui nous encourage à nourrir nos réflexions, à nourrir notre savoir, à l'alimenter, etc. C'était toujours un plaisir d’aller passer un après-midi étudier dans cet environnement majestueux et chaleureux.
Plus largement, ces années à l’université ont-elles eu un impact sur vous, en tant que citoyen et en tant que personne ?
J'ai toujours aimé la politique et les questions de société. Je pense que d’avoir côtoyé cette jeunesse engagée, même si je n'y ai pas forcément pris part, m’a aidé à comprendre et à formuler mes idées. Grâce à cela, j’ai appris à m'exprimer sur des sujets sur lesquels je n'avais pas l'habitude de parler en public. Pour moi, l’université représentait en tout cas un espace de liberté, où il était possible de s’exprimer et d’échanger librement.
Par ailleurs, mes études à Paris 1 Panthéon-Sorbonne m’ont donné l’opportunité de partir six mois en Erasmus. J’ai pu terminer mon master 2 en Palestine pendant six mois. Cette opportunité d'étudier en Cisjordanie a eu un impact profond sur moi, en tant que citoyen, mais en tant qu'humain également. Une expérience humaine dont on ne ressort pas tout à fait le même.
La reconnaissance de l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne dans les domaines de l’histoire, du patrimoine et des sciences humaines et sociales a-t-elle constitué un atout dans votre parcours professionnel et, aujourd’hui, dans vos missions à AlUla ?
Je pense que ça a forcément été un atout, notamment grâce à la réputation et à la renommée de l’université à l’étranger. Et ce qui a été aussi bénéfique pour moi derrière le fait d’obtenir un stage, puis un Volontariat international en administration (VIA), c’est ma spécialisation dans ce domaine et sur cette aire géographique, ainsi que mes expériences personnelles. Quand je parle d'expérience personnelle, je fais référence à mon engagement associatif au sein de SONU et du fait d'avoir fait un Erasmus à l'étranger, en territoire palestinien, qui, forcément, interpelle quelqu'un qui veut vous recruter dans la zone.
Pendant ma première année de master, nous avions effectué un voyage universitaire au Liban. Nous y étions partis une semaine, accompagnés de Philippe Petriat, maître de conférences en histoire du Moyen-Orient de l'époque ottomane à la période contemporaine, Pierre Vermeren, professeur d'histoire contemporaine et Jean-Marie Le Gall, professeur en histoire et civilisations.
Ce séjour avait été ponctué de nombreuses rencontres et avait constitué une expérience universitaire particulièrement marquante. Il avait éveillé en moi le désir d’y retourner un jour, cette fois pour travailler sur une question qui m’interpellait profondément : la mémoire de la guerre civile. Sur place, je m’étais rendu compte que la guerre était partout au Liban, inscrite dans les paysages, les parcours et les mémoires, et pourtant, paradoxalement, qu’on en parlait très peu.
Quelques mois plus tard, cette première expérience m’a conduit à y retourner pour réaliser un reportage. Pendant tout un été, je suis parti avec deux amis afin de travailler, de manière totalement amateure, sur la mémoire de la guerre civile libanaise. Nous avions une petite caméra, et nous sommes allés à la rencontre des gens pour recueillir leurs témoignages et tenter de comprendre la manière dont cette histoire continuait de traverser la société libanaise.
C’est l’accumulation de toutes ces petites pierres qui ont fini par dessiner un chemin, et m’a progressivement permis d’accéder à différents postes, à Riyad, à Bahreïn, et aujourd’hui entre Paris et l’Arabie saoudite. À cela s’ajoutent évidemment le nom, la réputation et la qualité de l’enseignement de Paris 1 Panthéon-Sorbonne, qui ont également compté dans cette trajectoire.
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